Pendant la seconde quinzaine du mois d’août 1856, le sol de la province de Constantine fut secoué par une série de tremblements de terre, qui en certains points du littoral principalement, produisirent de véritables catastrophes.

Dans la région de Philippeville, si la ville elle-même ne fut guère éprouvée, les villages voisins eurent à subir des dégâts importants : sur la route de Valée, la terre s’entrouvrit, l’eau jaillit avec force : à Smendou, toutes les maisons furent lézardées ; à El Arrouch, la population dut évacuer le village, ainsi qu’à Robertville et à Gastonville. A Saint-Charles, le clocher et une partie de l’église s’écroulèrent sans qu’on eût à déplorer la perte de vies humaines : le pont sur lequel la route de Gastonville franchit l’Oued Safsaf, fut en partie, détruit.

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